斯内普再次走进奥斯顿的房间，轻轻坐在奥斯顿的床铺边，俯身吻在奥斯顿的脸颊，手指顺着奥斯顿许久未好好打理过的金棕色发丝，又在发间落下了数个吻，柑橘与草药混合的苦涩清香几乎要将斯内普淹没。
“等我回来，奥斯顿。”
奥斯顿睡得很深，根本不知晓斯内普与自己的告别。
离开后的每日清晨，斯内普都能感受到弗雷斯特戒指时不时的发热，他知道奥斯顿在联系他，那雷打不动的戒指信号仿佛是给斯内普的定心丸，但后来，每日都有的信号变成隔日、隔两日、再到三日……奥斯顿给斯内普发送信号的间隔愈发的长了，斯内普也加快了对魔药材料与那名焰藤的创造者的寻找。
夜晚，今日是奥斯顿没有传送信号的第五天，斯内普昨日已将制作好的魔药寄给了霍尔，但那名黑巫师的仍是下落不明，虽然他打听到了那名巫师可能出现的地方，但目前还没有蹲守到人。夜晚的虫鸣声吵得人心烦，斯内普拿出了之前奥斯顿送的怀表，掀开表盖，斯内普这一次却没有听见奥斯顿那搞怪的报时的声音。表盖内侧那个本该有节奏旋转的奥斯顿的头像也静止了。
斯内普维持着掀开表盖的姿势，僵持在原地。
那句“hey,西弗勒斯。”未曾响起。
或许是意识到了什么，斯内普闭上要似想要掩藏什么情绪，数秒后，用微不可闻的声音，模仿着曾经怀表中奥斯顿播报时间的语气说道：“……hey，奥斯顿，凌晨……两点三十三分……”斯内普感觉什么东西堵塞住了他的咽喉，悲伤郁结心口，令人喘不过气。“我在想你……”话毕，人已朝返程的路途赶去。
山林深处，奥斯顿的小屋中，霍尔不停呼唤着奥斯顿的名字，奥斯顿脸色苍白，嘴唇发青，俨然是完全失了生机的模样，就连体温也在一点点的流失，霍尔慌极了，哆嗦的拿起床头的复活魔药，怕药品中的魔药因自己的动作洒出，不得不用另一只手把住自己拿着魔药的手。
就在瓶口触及奥斯顿的嘴唇的那刻，奥斯顿猛然睁开了双眼，看到霍尔正打算将复活魔药喂给自己，奥斯顿制止了霍尔的动作。
“我没事，好像睡得太沉了。”
醒来之后的奥斯顿第一时间向戒指发出了信号，正在尽全力返途的斯内普突然感受到戒指那期待已久的信号，整个人如蒙大赦，陡然放松下来，甚至有些腿软，踉跄几步差点摔倒在地。他很想立刻回到奥斯顿身边，但同时他也未忘记此行的目的，知晓奥斯顿无恙便足矣，他还要找到那名可能是奥斯顿最后的希望的黑巫师。
房间内，霍尔给奥斯顿送来魔药，在刚刚他才收到斯内普送回的魔药，极为苦涩的味道他连包裹都还未拆开就已被那味道充盈了鼻腔，而奥斯顿却面无表情的饮下，苦涩的草药气息在房屋内散开，不怎么好闻，霍尔看着敞开的门窗，想着是否需要用魔法令这气息消散的快一些。
“密林和魔法部那边，最近有什么消息？”奥斯顿喝下魔药后，感觉身体的疼痛与魔力溃散的感觉竟是好了不少，难得分出了心关注了一下密林那边的事宜，虽然说话的声音依旧有些中气不足。
“魔法部那边还没有被完全说动，承诺承认密林是合法合规的求助组织，不过无需担心。战后恢复期放宽了对未完成学业的学生的待遇，开设了自学补考，辛西娅似乎打算补考s，她有意进入魔法部。”
“以她的性格恐怕并非为魔法部效力那么简单……”
“的确，估计是为了给密林争取更多的话语权。”
“密林还得拜托你与伯尼多费些心……”奥斯顿打量着自己简陋的房屋，“我不打算再回密林了，我想休息了，霍尔。”
“你当然需要好好休息，奥斯顿，你不用再操心密林那边的事宜……”
“弗雷斯特的事情我也不想再管了。”
霍尔沉默了，他当然知道奥斯顿为了密林、为了弗雷斯特、为了制作复活魔药、为了摆脱伏地魔的阴影付出了多少，奥斯顿近乎付出了自己的性命，作为外人，霍尔又有什么立场再去指责奥斯顿的责任心，尽管内心深处他不希望看着传承着乔的姓氏的家族就这般没落。
“……没关系，奥斯顿，先好好休息吧。”