擂台上的四人商量了一下，便由一个感知力最优秀的考生负责探查屏障表面的法力流动，在探明最外层的法力性质是五行中的哪一种之后，在其轮换下去之前，立刻就会有对应的五行师上前克制。
“哦？”见第一层法术被破解，柳垂莲挑眉看向了秦月的方向，喝了一口酒自言自语道，“不错嘛，都能教一些新手了，看来我的眼光还是可以的嘛……哎，可惜了，她现在是鬼，不然我肯定会把毕生所学全都教给她。”
组成屏障的法术轮换设计得很巧妙，也留给了年轻的五行师们足够的破解时间，而且将对方的消耗控制在了某个临界值上——既能让他们破解开法术，又能让他们的法力耗尽、无法再参与到下一次的破解行动中去。就这样过了整整两个小时，周堂武总算是来到了最后一道屏障之前。
前三位队友全部攻克了属于自己的那部分屏障，此时正在一边休息，领悟着刚刚学到的东西——五行术从本质而言并非代表着五种物质，而是法术的五种存在状态。一名焚火师和两名土崩师明显悟到了什么，正在思考着他们所属的力量本源。周堂武显然还不知道这场考试的根本目的是什么，在确定自己面前的屏障只剩下“木”这一属性之后，立刻运用起金刚术开始进攻，试图用蛮力破开最后一道防线。
可不管他怎么进攻，最后的法术屏障就是纹丝不动，周堂武也越来越急躁，攻击的方式也越来越没有章法。看着屏障外的男人，柳垂莲轻轻摇了摇头——看来不是每个人都会从中学到什么的。
眼看着考试时间就要到了，柳垂莲决定帮这个鲁莽的家伙一把——她的目的并不是要筛选下去多少人，而是将法术的根本运作原理教给他们。无论这些人最后能否进入侍仙阁，通过这场考试，也一定会对他们以后的人生产生不小的影响。
——她是考官没错，但也一直以一名教师自居。柳垂莲要的不是把差生和优等生区分开，而是如何将差生也变成优等生。
想着，她拿出了一把小刀和一支铅笔，放下了酒瓶开始削铅笔。这个举动被周堂武看到了——屏障距离擂台中央柳垂莲的椅子只有不到两米的距离，对方所做的一切他都能看得一清二楚。见考官如此悠哉，周堂武也显得愈发暴躁，法力和体力的下降也变得更快了。
他能清楚地听见小刀将铅笔的木屑削下来的声音，那声音让他很烦躁——连一把小刀都能轻易破坏铅笔木质的结构，自己一名金刚师却无法破解眼前的……
——等等。
周堂武的动作慢了下来，渐渐停下了进攻，注意力从法术屏障转移到了小刀和铅笔上面。他站在那里沉默了很久，看得擂台上的周堂文和周堂香都为他捏了一把冷汗。直到考试时间快要结束的时候，周堂武终于有了动作。他双手抱拳，对着柳垂莲行了一礼，恭恭敬敬地说道：“……多谢大师的教诲。”
接着，他不再用拳头砸向屏障，而是伸平了双手，专注于进攻某一个点。看着周堂武动作的改变，柳垂莲也放下了小刀和铅笔，手心撑着下巴、翘着腿看着对方，脸上露出了满意的微笑。
——这个性子刚烈的小伙子，还是有那么一点可塑性的嘛。
柳垂莲用一天的时间就摸清楚了所谓五行术的全部运作原理，并以其为原型设计了第四场考试内容“五行屏障”。她不知道老一辈们是如何理解自己家五行术的，但明显年轻一辈中并没有理解什么是真正的“五行”。
“五行”只是一个概念，并非是模拟出自然界中的五种物质，而是将金木水火土五种特性融入自己的法术之中。民间所说的金克木、木克土、土克水、水克火、火克金都只是表象而已，实际上其所对应的，是刚胜柔、专胜散、实胜虚、众胜寡、精胜坚。
尤其是在应用到法术方面的时候，“概念”明显要胜于“实物”的应用。
周堂武已经理解了自家金刚术的本质，之前的乱拳进攻让他的力量过于分散，看上去势头很刚，实际上毫无章法。而现在，他以掌代拳，将所有的攻击全都集中到了一处，也将“刚”这个字真正发挥到了极致。片刻之后，在考试结束的锣声响起的前一刻，整座屏障在一阵闪光中崩裂成碎片，周堂武的指尖指向前方，他的手此时就如一柄刀一样锋利而危险。
“……刃甲术。”周朗在台上看着，有些激动地握紧了椅子的扶手。说出这三个字的时候，周围的人都听出了他声音中轻微的颤抖。
“……刃甲术？”秦月看向了同样激动的周堂文和周堂香，她还是第一次听说这种法术。
“是金刚术中比较上乘的法术之一，”周堂文没有避讳什么——虽然有些法术是周家的内部秘密，但在秦月的面前，他不打算隐瞒这些。无论如何，周堂武能通过第四场考试、还自己领悟出了刃甲术，秦月功不可没，“金刚术中最基础的法术就是铜人术，再上一层就是铁人术，这对金刚师们来说已经算是不小的成就了。我七岁开始就跟着父亲学习金刚术，直到十九岁那年才学会了铁人术。”
“但直到现在，我也才刚刚摸到刃甲术的边——和铜人术、铁人术不同，刃甲术可以将法术聚集在身体特定的某个部位，通过和铜人术、铁人术配合来使那个部位变得如刀刃一般锋利。这已经是法术的体外应用了，没有精密的法术操纵能力是很难做到的。”
“……原来如此。”秦月点点头，想不到金刚术还能有这么多变化——一开始她还以为金刚术只是某个法术的分支而已。
看来无论什么样的法术，最好都不要轻视。
“顺带一提……我爹四十多岁的时候才能够灵活使用刃甲术，二哥的成就在我们周家已经是年轻一代——不，是所有人中最优秀的了。”周堂香小声在秦月耳边补充说道，“法力在体外凝聚对我们五行师来说本身就很困难，更不用说将其改变成什么形状了。”
周朗四十岁才领悟了刃甲术，而周堂武今年只有二十七岁而已，这在周家乃至整个金刚师的记载中，都已经算是很快的修行速度了。所以周朗才兴奋得差点儿昏过去——见他的样子周夫人赶紧倒出了几粒降压药塞进丈夫的嘴里，一边替他顺着心口一边摇头叹气——
这五行大会啊，以后还是别让老头子来了。
这个岁数了还要成天受刺激，对身体太不友好了。