朕时常为此事忧心，夜不能寐，不知四位皇兄，可有良策，为朕分忧解难？”
此言一出，宁王四人心中猛地一沉，刚刚放下的心又瞬间提到了嗓子眼！
陛下这是什么意思？
这是要让他们主动开口，将天下所有藩王都拉下水吗？
四人对视一眼，皆从对方眼中看到了深深的无奈与屈辱。
宁王此刻也只能硬着头皮，再次躬身下拜，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“陛下圣明烛照，所虑极是。藩王之制，乃太祖高皇帝所立，意在屏藩王室，拱卫中央。然时移世易，如今交通便利，朝廷政令通达四海，藩王之权过重，反而易生尾大不掉之患，滋生事端，不利于国家长治久安。”
他咬了咬牙，仿佛用尽了全身的力气，一字一顿地说道：“臣……臣斗胆以为，为大奉江山社稷万年计，为天下百姓福祉计，也为我等宗室子孙长远安稳计，陛下……当效仿前朝，行……行削藩之策，收拢王权，加强集权，方能使我大奉长盛不衰！”
“臣等附议！”恒亲王、端亲王、安郡王也连忙跟着表态，声音中充满了被迫的决绝。
他们心中清楚，从他们口中说出“削藩”这两个字，无疑是将会被天下所有藩王宗室所唾弃。但事已至此，他们已无力回天，只能选择顺从，以求自保。
任天鼎听完他们的话，脸上露出了沉思之色，他缓缓点了点头，语气深沉地说道：“嗯，四位皇兄所言，确有道理。此事关系重大，牵一发而动全身，朕……会仔细考虑的。”
他没有立刻表态，只是说“考虑一下”，这其中的分寸拿捏得恰到好处。既表明了他确实有此意向，又没有显得过于急切，将主动权牢牢掌握在自己手中。
“好了，今日天色已晚，四位皇兄也劳累了一天，便先回府歇息吧。”任天鼎挥了挥手，示意他们可以退下了。
“臣等告退。”
宁王四人如释重负，又带着满心的复杂情绪，躬身退出了御书房。
宁王四人离开御书房后不久，太子任泽鹏和林尘便联袂而至。
当他们踏入御书房时，只见皇帝任天鼎正站在窗边，负手而立。他的脸上，带着一丝如释重负的轻松，以及难以掩饰的喜悦。
“儿臣参见父皇。”
“臣参见陛下。”
太子与林尘躬身行礼。
“嗯，泽鹏，林尘，你们来了，快坐。”
任天鼎转过身，脸上笑容满面，与方才面对宁王四人时的沉稳威严截然不同。