夏季的风裹着槐花香卷进辕门，三万玄甲军列成的方阵如铜墙铁壁，矛尖挑着的赤色旗在暮色中翻涌，远远望去恰似一片燃烧的火海。刘彦的中军大帐扎在五里坡最高处，八根粗木撑起牛皮帐顶，帐前二十四面朱雀纛旗猎猎作响，旗角系着的青铜铃铛随着风势叮咚，惊起一群白鸽掠过\"平西将军\"的青底帅旗。
关羽在辕门外迎候时，正见刘彦的白马踏碎满地斜阳。这位年轻军师身披玄色鹤氅，腰间玉具剑垂着的丝绦缀满珍珠，随着马行轻轻摇晃。身后跟着的亲卫个个身披犀兕甲，马鞍两侧斜插的陌刀寒光凛凛，刀柄缠着的猩红布条在风中猎猎，恍若凝固的血迹。
\"兄长辛苦！\"刘彦翻身下马，袍角扫过地上尚未干涸的马蹄印，\"听闻兄长前日与曹营二将相谈甚欢？\"他话音未落，帐内突然传来两声金铁相击的脆响——原来是随军铁匠正在淬火，火星溅在青砖上腾起细小的烟雾。
关羽抚髯微笑，引着刘彦步入大帐。几案上摆着刚送来的密报，火漆印尚未完全冷却。\"夏侯元让行事稳重，曹子和虽然年轻但也算沉稳。两人礼数周全，我两家既为友军，自然不能驳了面子。\"他斟了盏温酒推过去，酒液在夜光杯里晃动，映出帐顶悬挂的灯，\"曹孟德屯田养民，我军亦需休养生息，此时合兵破谯县，正是顺势而为。\"
话音未落，帐外忽然响起整齐的脚步声。亲兵抬着舆图鱼贯而入，舆图展开时，竟铺满了整个议事厅。
关羽瞳孔微缩，想起那日曹纯战马踏起的泥点无声无息。帐外忽然传来更鼓声，随着鼓声渐近，隐约能听见铁甲摩擦的沙沙声——是巡夜的骑兵换岗了。
此时帐内烛火突然摇曳，关羽瞥见刘彦身后的亲卫已悄然按上刀柄。远处夏侯惇部的营地传来阵阵号角，与己方营垒的梆子声遥相呼应，在暮色笼罩的原野上交织成诡谲的乐章。
关羽伸手虚引，朗声道：\"贤弟请上座！\"刘彦推辞不过，便在主位落座。待陈宫抚着长须、诸葛亮轻摇羽扇、郭嘉噙着笑意、赵云按剑、典韦典满父子阔步而入依次就座后，关羽拿起案上那份带着温热的军报，沉声道：\"诸位，此乃曹军方才派人送来的军报。袁公路竟派兵进逼汝南！\"
随着关羽的话音，帐内气氛骤然凝重。陈宫眉头紧蹙，伸手接过军报仔细端详，火漆印的余温还残留在指尖，他轻声念出军报上的字句，目光在关键处反复游移。诸葛亮轻摇羽扇，眼中闪过一丝思索，似在盘算袁军此举背后的深意。郭嘉则托着腮，唇角勾起一抹若有若无的笑意，不知在想些什么计谋。